Rubinero

Um fígado saudável remove do sangue um pigmento amarelo chamado bilirrubina, converte-o numa forma que é excretada para a bílis e elimina-o do organismo. Um fígado doente não o consegue fazer: o pigmento conserva-se no sangue, e a pele e o branco dos olhos (esclerótica) adquirem o tom amarelado a que chamamos icterícia.

A bilirrubina é um produto residual da eliminação dos glóbulos vermelhos envelhecidos. Em condições normais, é ela que dá às fezes a sua cor característica. Quando se tem icterícia, a urina e as lágrimas escurecem, enquanto as fezes se tornam mais claras.