Rubinero

Os antigos Romanos, com os rostos barbeados e o cabelo curto, consideravam-se a raça mais bem cuidada. Franziam o sobrolho às barbas ondeadas e efeminadas dos Gregos, mas reservavam a verdadeira aversão para os «bárbaros» – segundo a sua definição, os estrangeiros que usavam barba e cabelo comprido.

Um cabelo mal cuidado, argumentavam os Romanos, significava um povo não civilizado. Os cidadãos ricos mandavam os escravos cortar-lhes o cabelo, enquanto os menos abastados iam às barbearias – as primeiras foram criadas por sicilianos em 454 a.C. No entanto, nem todos os romanos rapavam sempre a barba: os filósofos e os homens de luto recente costumavam deixá-las crescer até ao peito.

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Um marinheiro americano chamado Cummings tornou-se famoso, nos primeiros anos do século XIX, pela proeza de engolir mais de 30 facas.

Algumas reapareceram por meio das funções normais do corpo, mas quando morreu, em 1809, depois de uma faca lhe ter perfurado a parede do estômago, a autópsia revelou que ainda tinha nada menos do que 14 lâminas no estômago.

O sueco Birger Pellas deixou crescer o maior bigode jamais conhecido. Em 3 de fevereiro de 1989, media 2,86 metros.

A maior catarata do mundo é a dos Anjos, na Venezuela, que cai de 970 metros. Até 1910, só os índios a conheciam.

O seu nome nada tem a ver com a dramática descida aos infernos de um piloto americano chamado Jimmy Angel, que, em 1937, sobreviveu a uma aterragem não muito longe da catarata, quando viajava através de altos planaltos em busca de ouro.

O diamante Cullinan, descoberto na mina Premier, no Transval, África do Sul, a 25 de janeiro de 1905, pesava 3106 quilates.

A África do Sul fazia parte do Império Britânico, e em 1907 o governo do Transval ofereceu a pedra preciosa ao rei Eduardo VII de Inglaterra pelo seu 66º aniversário.

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Uma família ganhou uma série de prémios Nobel. Marie e Pierre Curie partilharam o Prémio da Física, em 1903, e Marie Curie ainda ganhou o Prémio da Química, em 1911. Depois, a sua filha Irène, com o marido Frédéric Joliot-Curie, ganhou o Prémio da Química, em 1935.

Nem todos consideram um Prémio Nobel como uma honra. Em 1958, Boris Pasternak foi forçado pelas autoridades soviéticas a recusar o prémio da literatura.

Opuseram-se de novo quando foi oferecido a Alexandr Soljenitsine em 1970. Ele aceitou – e quatro anos depois foi exilado da União Soviética.

A última vez que cientistas profissionais levaram a sério a pretensão de um alquimista de ter transformado chumbo em ouro aconteceu em 1783.

A Real Sociedade de Londres convocou um dos seus membros, James Price, para demonstrar como tinha realizado o sonho dos alquimistas.

Mas Price não conseguiu repetir a experiência com êxito e, na presença de três colegas, ingeriu ácido prússico e morreu.